Mademoiselle Ogin

Kinuyo Tanaka est l’une des très grandes dames du cinéma japonais : elle a joué pour le gotha des réalisateurs : Ozu, Naruse, Mizoguchi... A l’instar de sa consœur américaine Ida Lupino, elle est l’une des très rares actrices de cette époque à passer derrière la caméra. Dans ses 6 réalisations entre 1953 et 1962, elle filme les femmes avec un regard de femme.
 
Au XVIe siècle au Japon, le pays est en voie d’unification sous la férule d’Hideyoshi. Mademoiselle Ogin tombe amoureuse du samouraï Ukon Takayama, qui a embrassé la foi chrétienne. D’abord marginalisé par le pouvoir pour ses croyances, ce seigneur va être persécuté comme les tous chrétiens après la proscription de leur religion. Cet amour étant impossible, elle consent à se marier avec un marchand. Elle ne l’aime pas, mais cette proposition de mariage a été formulée par le seigneur de sa région. Ukon Takayama et Mademoiselle Ogin se retrouvent quelques années plus tard et elle est prête à divorcer pour partir avec lui, son amour qu’elle n’a jamais trahi.
 
La mise en scène de Mademoiselle Ogin est classique, avec toute la qualité de production dont les professionnels japonais de cette époque sont capables, mais sans être figée.

De ce film tout en retenue émergent quelques scènes à l’érotisme troublant. Dans une auberge isolée, les amoureux ont un rare contact charnel lorsqu’Ukon soigne le pied blessé de Mademoiselle Ogin.

La réalisatrice parvient également habilement à organiser la montée en intensité des enjeux pour les trois personnages principaux, emportant les spectateurs dans leur voyage émotionnel.

Par son sujet, Mademoiselle Ogin rappelle forcément La Vie d’O’Haru femme galante de Kenji Mizoguchi, d’autant plus que Kinuyo Tanaka interprétait le rôle titre, 10 ans plus tôt. Au sein de cette société japonaise du 16ème siècle, dominée par les hommes, les femmes n’ont pas voix au chapitre. Traitées comme des objets, leurs sentiments personnels sont subordonnés à la bonne volonté des pères et des seigneurs, tout écart étant cruellement sanctionné.
 
Confrontés à ce système, les trois personnages principaux refusent de courber l’échine, même s’ils savent que leurs actes d’insubordination leur coûteront jusqu’à la vie.
 
Rikyu refuse de voir avilir sa philosophie de la cérémonie du thé en s’inclinant devant les désirs d’une des maîtresses d’Hideyoshi, même s’il doit subir le courroux de ce dernier. Ukon Takayama reste fidèle à sa foi chrétienne dût-il devenir martyr et Mademoiselle Ogin à l’amour qu’elle lui porte.
 
De la même manière qu’O’Haru rencontrait une prostituée, comme si elle rencontrait un fantôme de son avenir, Ogin croise une femme en chemin vers sa crucifixion pour avoir refusé de devenir la maîtresse du seigneur. Son visage, si rayonnant malgré son futur martyr, lui donnera la réponse à ses interrogations sur son futur.

Les difficultés rencontrés par Mademoiselle Ogin dans ce monde dominé par les hommes résonnent avec les obstacles auxquels Kinuyo Tanaka a du faire face pour devenir réalisatrice. En convoquant le fantôme d’O’Haru dans son dernier film, la réalisatrice fait un pied de nez à Kenji Mizoguchi, qui lui a donné l’un de ses plus beaux rôles, mais s’est aussi opposé à son passage à la mise en scène.